zbeglica iz bivše Jugoslavije, godinama je jedva spajao kraj s krajem radeći kao čistač na Univerzitetu Kolumbija, gde je, između ostalog, prao toalete i izbacivao smeće. A onda je odlučio da iskoristi mogućnost i upiše fakultet, jer kao njihov zaposleni nije morao da plaća školarinu.

On je izuzetno skroman i prijatan, kaže dekan fakulteta Omiljeni predmet bila mu je klasična filozofija, a filozof Seneka.

„Volim Senekina pisma jer su pisana u duhu u kom sam ja bio vaspitan u porodici - da ne tražim slavu i bogatstvo, već da vodim jednostavan, čestit i pošten život”, kaže Gac Filipaj, za koga dekan fakulteta i profesor islamistike Piter On kaže: „On je izuzetno skroman i prijatan, i jedna od onih osoba koja je sama kovač svoje sreće.”

Filipaj, čiji je maternji jezik albanski, primljen je na Univerzitet tek pošto je naučio engleski. Crnu Goru napustio je 1992. godine, kada je u bivšoj Jugoslaviji izbio rat.

Filipaj ima ambiciju da dobije master diplomu iz starogrčke istorije ili antičkog Rima Za sobom je ostavio porodično imanje u malom selu Donja Klezna pored Ulcinja. Bio je pred kraj studija prava koje je studirao u Beogradu.

Kad je stigao u Njujork, stric, koji je živeo u Bronksu, pružio mu je prvi smeštaj.

Fakultet je završio tako što je godinama učio u svom stanu u Bronksu, kada uveče u 23 sata dođe s posla. Nije mu smetalo što su mu kolege s fakulteta uglavnom mladi ljudi.

Deo domarske plate, koja iznosi 22 dolara na sat, još uvek šalje bratu, snaji i njihovoj deci koji su ostali u Crnoj Gori.

Nije mu smetalo što su mu kolege s fakulteta uglavnom mladi ljudi: Gac Filipaj Filipaj nema kompjuter, ali je kupio jedan rodbini koja uglavnom živi od prodaje mleka. Takođe, štedi i tako što ne koristi mobilni telefon, nego samo stabilni. Žao mu je što mu otac nije živ da vidi njegov uspeh.

U razgovoru za AP Filipaj kaže da ni za čim ne žali u životu. Ima ambiciju da dobije master diplomu iz starogrčke istorije ili antičkog Rima.

Za sada samo pokušava da pronađe „bolji posao”, možda da postane glavni nadzornik nastojnika na Kolumbiji, ili nešto slično. Ne zanima ga da završi više škole radi novca.

„Bogatstvo je u meni, u mom srcu i glavi, a ne u džepovima”, kaže Filipaj, koji je u međuvremenu dobio i američko državljanstvo.