Malarija je infektivna bolest, koja može biti kronična ili akutna, a uzrokuje je Plasmodium, koji se na čovjeka prenosi ubodom komarca. Nakon uboda parazit odlazi do jetre čovjeka gdje se stvaraju novi paraziti, koji potom odlaze u cirkulaciju, zahavaćaju eritrocite i razmnožavaju se u njima. Eritrocit puca kada je pun parazita i oni tada prelaze na drugi eritrocit, nastavljajući proces širenja i to se naziva nespolnim ciklusom.

Međutim, ako se neki parazit transformira u spolne elemente ili gametocite, a čovjeka ubode komarac Anopheles i proguta eritrocite u kojima se nalazi gametocit, u želucu komarca će doći do oplodnje između dva gametocita i na taj način će započeti spolni ciklus parazita.
Nakon oplodnje se stvaraju ookineti na stijenci želuca i tu nastaje cista koja luči sporozoite, koji potom dospijevaju u slinu komarca i prilikom ponovnog uboda čovjeka od strane komarca nastavlja se nespolni ciklus. Trajanje ciklusa, ovisi o vrsti Plasmodiuma, kojeg imaju 4 vrste.

U svakom slučaju širenje zaraze nastaje od zaraženog čovjeka, a bolest prenosi komarac Anopheles. Bolest najčešće zahvaća tropska područja.
Period inkubacije, nakon uboda komarca, traje 10-20 dana i tada se počinju javljati prvi simptomi. Najčešći simptom je vrućica, treskavica i osjećaj hladnoće, a tjelesna temperatura pacijenta doseže vrlo visoke vrijednosti. Nakon toga temperatura pada, a pacijent se jako znoji. Napadi visoke temperature, znojenja, hladnoće i pada temperature se smjenjuju.

Bolest najčešće prestaje spontano, ali ako se otkrije pristupa se liječenju lijekom Klorikonom. Kod osoba koje su nastanjene u područjima gdje postoji malarija, infekcija se može često ponavljati, što dovodi do kroničnog oblika bolesti, što može dovesti do anemije, povećanja slezene i jetre i lošeg općeg stanja pacijenta